圣经考古学
有者说: “圣经只不过是一本神话故事! 里面的记载多是虚构的, 没有历史根据, 不值得信啊!” 另有一些人说: “圣经是一部优秀的文学作品, 是一部伟大的伦理著作, 但里面的故事并非真实的历史事迹, 你不可信以为真!”
针对上述这类看法, 里程博士评述道: “19世纪中叶, 达尔文(Charles Darwin)提出进化学说后, 圣经的权威受到严重的挑战, 被不少人认为是虚构的、不科学的. 为了回答这种挑战, ‘圣经考古学’应运而生. 此门学科的研究范围包括出土文物的鉴定、圣经所记录的古代城镇的发掘、与圣经有关的古文字的译解等等.
“19世纪以前, 有关圣经的时代背景的知识相当贫乏, 一般只有参考圣经本身的记载和古希腊史学家的著作. 而这些著作主要是关于新约的, 有关旧约的却极为稀少. ‘圣经考古学’虽只有100多年历史, 但已硕果累累. 尤其20世纪以来的许多重大发现, 帮助人们建造起圣经的历史架构, 并验证了一些过去被怀疑和被嘲笑的圣经故事, 充分肯定了圣经的历史性.”[1]
在未进一步讨论考古学与圣经之前, 我们需要弄清楚什么是考古学. 考古学在英文是archaeology , 此字本是由两个希腊文字组成: archaios {G:744}(意即“古旧或古代”)和logos {G:3056}(意即“字、论文, 或研究”), 所以“考古学”按字面解释就是“古物的研究”. 《梅利安韦氏学院字典》(Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, 10th edition)给它定义为“有关过去人类生活与活动所遗留之物(如化石、遗迹、工艺品和纪念碑)的科学研究.” 因此, 考古学家的任务就是从某个社会所遗留下来的物件, 重新发掘古器物给予我们的资料.[2]
“圣经考古学”(Biblical Archaeology)顾名思义, 即是专注在与圣经记载有关的考古研究及发现. 根据《圣经启导本》的解释, 圣经考古学研究的中心是圣经. 圣经考古学的范围包括出土古物的鉴定、圣经所记录的古代城镇的发掘、与圣经有关的古文字的译解. 圣经考古学的产生、成长以及其不平凡的发展, 不过是近150年的事, 但它对新、旧约圣经的内容, 提供了许多线索和印证, 帮助我们建立起圣经的历史架构, 让我们对圣经的背景有更清楚的认识.[3]
由于考古学使用科学方式来处理古物(如观察、假设、结论等)和鉴别古物的年龄(如采用碳十四放射性鉴年法), 所以也属于一种科学. 不过考古学跟大多数现代科学却不相同, 因为它试图证实一个论题的方式不同. 现代科学实验的基本前提是: 倘若实验能反复验证某事物, 它必定是可靠的. 不过考古学不可能重复其结果. 它只能对其发现作出观察与推测, 以此证实某事物是否存在或某记载是否正确.
举个例子, 圣经中提到一些城镇如夏琐、米吉多、拉吉、多珥等等. 从前有不少人怀疑这些地方是否真的存在, 因而质疑圣经的记载是否真确. 但在1970年代, 考古学家在埃卜拉(Ebla, 位于现今叙利亚北部)发现了15,000块泥版和碎片,[4] 当中就提到上述这些圣经所记载的城镇, 证实了它们确实存在, 而非圣经作者所虚构.
获得美国著名“三一法律学院”(Trinity Law School)颁赐法学荣誉博士学位的多产护道作家麦道卫(Josh McDowell)经过详细研究和考证后指出, 在19和20世纪, “高等评鉴学(或称“高等评判学”, higher criticism)大力评击圣经. 这些评鉴学者试图破坏圣经史实的基础, 他们宣称圣经有许多错误, 必须加以调整或纠正去配合考古学的“事实”. 但现在情况正在改变. 改革派的犹太学者兼考古学家葛鲁克博士(Dr. Nelson Glueck)说道: “值得强调的是, 在这一切(考古)工作里, 没有任何考古学的发现曾驳倒一句被正确理解的圣经之言.” 这位改革派的犹太学者虽不是基督徒, 但他看见考古学给基督徒的圣经作出了肯定.[5]
虽然考古学提升了圣经的历史价值, 但我们必须了解考古学的局限. 首先, 我们常听见人说“考古学证实了圣经”, 这是指考古学“证实某些圣经事件或经文记载是合乎历史的”, 间接地证明圣经的记载是真实可靠, 绝对可信的, 但考古学并不直接证实圣经是神所默示或启示的. 假设考古学家找到“十诫石版”, 考古学可以证实它们是写着十诫的石头, 并验出它是出自摩西的时期; 但它不能证实那是神颁布给摩西的十诫. 耶鲁大学的考古学家伯罗斯(Millar Burrows, 1889-1980)也提醒我们说, 考古学“能告诉我们许多有关古代战事地形的资料, 但不能说明神的特性.”[6]
第二, 考古学无法设定“定律”(law). 正如麦道卫(Josh McDowell)指出, 考古学是一种特殊的科学. 物理学家和化学家可以做各种各样的实验去再造他们所研究的过程, 并且一次又一次地加以观察. 考古学家不能这样做. 他们只能得到从某个曾经存在的文明社会遗留下来的证据. 由于他们不能把所研究的社会再造出来, 所以他们的结论不能像其他科学那样得着验证. 考古学尝试为所找到的证据提供看似合理和可信的解释. 它不能像物理那样设定“定律”(指科学性的定律). 因此, 它的结论有时需要修正. 最好的解释, 就是最能解释所有证据的那一个.
第三, 考古学证据是零碎不全的. 它只包含一切存在事物的一个微小部分. 因此, 更多证据的发现可以大大改变原有的结论. 若结论是根据沉默的状态 — 缺乏存在的证据, 情况更是这样. 这就是为什么许多早期批评圣经的观点, 都已经被较后的考古发现推翻了. 例如, 人们长久以来一直认为圣经谈到的“赫人”(创23:10)是虚构和错谬的, 但自从赫人图书馆在土耳其被发现(1906年)之后, 这样的看法便被推翻了(详情请参下文).[7]
考古学虽有局限, 但它已证实了圣经的许多记载是历史事实, 这点间接提升了圣经的可靠性与可信度. 美国考古学教授弗利博士(另译“费理”, Dr. Joseph P. Free, 1910-1974)在其所著的《考古学与圣经历史》(Archaeology and Bible History)中评述道: “考古发现为圣经考证工作带来了新的亮光, 它使圣经中许多让释经家一直感到困惑的章节自现其义, 也就是说, 考古学使圣经经文更为清楚明朗, 从而在释经和解经方面作出了宝贵的贡献. 除此之外, 考古学还证实了圣经中无数被评论家斥责为‘不符合历史’或‘与已知事实相矛盾’的章节(注: 这方面的证实[指证实圣经的记载是正确的]推翻了这些评论家的论点).”[8] 接下来就让我们看看这方面的例子和证据.
有者曾基于人类文化的旧观念, 坚持摩西五经(创世记至申命记)不是摩西写的, 因为他们认为在摩西时代, 大多数人还没有文字, 摩西不可能写出如此详尽的律法条文. 但这样的论调在1901年后已被推翻.
1901年, 考古学家发现了《汉穆拉比法典》(The Law Code of Hammurabi). 它是一块高约210公分, 宽180公分的石碑, 其上刻有近300条律法(其内容广泛, 涉及商业、社会、家庭和道德生活). 此法典属于汉穆拉比王(Hammurabi)统治下的古巴比伦时代 (注: 此人于公元前1792-1750年任巴比伦王国的国王), 比摩西五经的写作时间(大约公元前1450年至1410年)[9]还早二、三百年. 从此, 这种认为摩西五经不是摩西所写的论调才销声匿迹了.[10]
[1] 里程著, 《游子吟 — 永恒在召唤》(美国: 使者协会[AFC], 2000年增订版), 第40-41页.
[2] 麦道卫著, 《新铁证待判》(香港九龙: 福音证主协会, 2004年简体字版), 第155页.
[3] 余也鲁总编辑, 《中文圣经启导本》(香港: 海天书楼, 2005年增订新版), 第1970页.
[4] 这埃卜拉(Ebla)是考古学家于1975-1979年间在叙利亚北部发掘出土的4千多年前 “埃卜拉帝国” (Ebla Empire)的文化遗迹.
[5] 麦道卫著, 《新铁证待判》, 第155-156页.
[6] 同上引, 第156页.
[7] 同上引, 第158页.
[8] 同上引, 第156页.
[9] 马唐纳著, 《活石旧约圣经注释》(香港尖沙嘴: 活石福音书室, 2006年), 第19页.
[10] 里程著, 《游子吟 — 永恒在召唤》, 第41页.